英語と私

私は洋楽好きの母親に育てられたからか、小さいときから
英語が好きで、高校になってからイギリスという国に興味を
持ったものの、勉強したのはアメリカ英語でした。
周りにイギリス人なんていなかったし、アメリカ人の多い
環境から、アメリカ英語が身についてしまったのです。

高校を卒業してから半年間、地元の英語学校に通ったんですが、
その学校の英語講師のうちの一人がケンブリッジ卒のイギリス人で、
感動したのを覚えています。

その翌年には、シアトルにある英語学校へ半年留学し、いったん
日本へ帰ってきて働いたりしながら、その数年後に今度は
カリフォルニアにある短大へ通いました。

最低短大くらいの資格は持っていたほうが、将来役に立つかも
しれないと思ったのとイギリスの大学はレベルが高そうだし、
学費や生活費のことなど考えてそう決めたのです。
それと、イギリスが大好きな私がイギリスに行ってしまうと、
イギリスだけにしか目が行かなくなり、他の国に興味がなくなって
しまいそうだったこともあります。実際、まずアメリカで
生活してみてよかったと思います。

将来イギリスに住む！という夢に向かって頑張っているときに、
今の夫（イギリス人）と出会いました。そして、イギリスに
住むことになったのです。

今の夫と知り合ってからというもの、イギリス英語を習得したいと
思い、ガチガチのアメリカ英語を話していた私は、必死にイギリス
英語に直しました。家で見るテレビは『ＢＢＣアメリカ』という
チャンネルばかり。文法や単語、言葉の言い回し、スペル、発音
などかなり違うことがあるので、最初はものすごく大変でした。
何か言おうとすると、まず出てくるのがアメリカ英語だったので、
それを頭の中でイギリス英語に直すという作業はうまく言えないん
ですが、大変でした。言葉や発音を瞬時に直していたのですから。。。

主人の言うことはわかっても、他のイギリス人が言ってることを
聞き取るのはものすごく大変でした。アメリカ英語の音と違いすぎて、
耳をスッと抜けてしまっていたのです。

イギリスに来てイギリス英語に慣れるまで、結構苦労しました。

アメリカとは違って、イギリス内でも方言があったり、発音が
かなり違うのです。まるで日本みたいですね。日本にも、関西弁、
ずーずー弁、沖縄の方言などいろいろあるじゃないですか。
イングランドの北のほうはすっごく訛ってるし、スコットランド、
ウェールズなどかなり違います。得にスコットランドの訛りは
イングランドに住んでるネイティブの人たちでさえ、理解するのに
苦労すると言います。
でも、それぞれ特徴があっていいと思います。

私は個人的に好きな、南部の標準語を習得しようと心がけています。